La Federazione slovacca di hockey su ghiaccio e il ministero dell'Ambiente hanno siglato un piano di investimento da cinquanta milioni di euro destinato alla ristrutturazione dei palazzetti del ghiaccio in tutto il paese. I contributi per il miglioramento dell'efficienza energetica degli impianti varieranno da 300.000 euro a cinque milioni a seconda delle dimensioni e delle necessità di ogni struttura. L'iniziativa nasce dall'esigenza di aggiornare un patrimonio impiantistico in parte vetusto, costruito in larga misura durante il periodo socialista. Molti palazzetti slovacchi consumano quantità sproporzionate di energia per il raffreddamento delle piste, il riscaldamento degli ambienti e l'illuminazione. Convertirli a tecnologie più efficienti non solo ridurrebbe i costi di gestione, ma migliorerebbe anche le condizioni di utilizzo per gli atleti e il pubblico. L'hockey su ghiaccio è lo sport nazionale per eccellenza in Slovacchia. La nazionale ha vinto il campionato mondiale nel 2002 e produce regolarmente giocatori di livello NHL. L'impianto strutturale del movimento poggia su una rete di club locali distribuiti in tutto il paese, che dipendono spesso dai palazzetti comunali per gli allenamenti e le gare. Un miglioramento della qualità di questi impianti avrebbe un effetto a cascata su tutto il sistema. Il coinvolgimento del ministero dell'Ambiente non è casuale: la riduzione del consumo energetico degli impianti sportivi rientra tra gli obiettivi della politica climatica del governo. Le piste di pattinaggio sono tra i più energivori degli edifici pubblici, e modernizzarle significa anche tagliare le emissioni di anidride carbonica legate al settore. I fondi saranno erogati sotto forma di contributi a fondo perduto. Le candidature dei singoli impianti dovranno soddisfare specifici criteri di efficienza e rispetto delle normative ambientali. La misura dovrebbe avere un impatto positivo su decine di strutture in tutto il paese, dalle grandi città ai piccoli centri dove lo sport del ghiaccio è radicato da generazioni.
