Circa 350 esperti coordinati dall'Accademia slovacca delle scienze hanno presentato al governo il rapporto Vision Slovakia 2040, un documento che mette in discussione il modello di crescita del paese basato sulle fabbriche di assemblaggio per l'industria automobilistica ed elettronica. Secondo gli autori, quel modello ha esaurito la sua spinta propulsiva: senza riforme strutturali, la Slovacchia rischia stagnazione o un vero e proprio declino economico nei prossimi decenni. Il rapporto propone quattro direttrici principali. La prima è la riduzione del debito pubblico sotto il 50% del PIL, oggi ben oltre quella soglia dopo anni di deficit elevati. La seconda è uno spostamento del carico fiscale dal lavoro alla proprietà e alle imposte ambientali, un tema che tocca da vicino il sistema fiscale slovacco. La terza direttrice riguarda l'aumento degli investimenti in ricerca e sviluppo, storicamente tra i più bassi dell'Unione Europea in rapporto al PIL. La quarta è la riforma del sistema scolastico, chiamato a formare competenze più allineate a un'economia meno dipendente dal lavoro manifatturiero a basso valore aggiunto. Il primo ministro Robert Fico ha invitato le opposizioni ad appoggiare la visione, presentandola come un terreno di convergenza sopra le divisioni di parte. La risposta del partito di opposizione liberale Progressívne Slovensko (PS) è stata negativa: il partito ha respinto l'invito e ha ribadito che le politiche concrete di tutti i governi guidati da Fico, compreso quello attuale, sono rimaste in contraddizione diretta con i principi ora enunciati nel rapporto. Il nodo demografico resta al centro della diagnosi degli esperti: la popolazione in età lavorativa potrebbe ridursi di 850.000 unità entro il 2060, rappresentando un enorme problema per il sistema pensionistico slovacco. Per un'economia che ha costruito il proprio modello di sviluppo sulla manodopera industriale a basso costo, la combinazione tra calo demografico e necessità di spostare la produzione verso attività a maggiore valore aggiunto rappresenta la sfida più immediata indicata dal rapporto.
